De acordo com o Censo da Educação Superior, o ensino superior a distância apresentou crescimento astronômico nos últimos dez anos — o percentual de alunos ingressantes nessa modalidade cresceu de 16,1%, em 2009, para 43,8% em 2019.

Em números absolutos, observa-se que do total de 16.425.302 vagas ofertadas no nível superior de ensino em 2019, 10.395.600 foram na modalidade remota. Essa importância corresponde a 63,29% do total de vagas.

Os dados apresentados acima comprovam a popularidade da Educação a Distância (EaD) nos tempos atuais. Ressalta-se, ainda, que retratam o contexto anterior à pandemia de covid-19. Com a intensificação da disrupção tecnológica trazida pela crise sanitária, a perspectiva é que a modalidade cresça ainda mais na educação pós-pandemia.

Mas, apesar do que costuma pensar o senso comum, o ensino a distância precisa de um local físico para funcionar. Isso é necessário para realizar atividades presenciais e para que exista um ponto de apoio para estudantes e funcionários.

Este local é comumente o polo EaD, que é um recurso essencial para o bom funcionamento de uma instituição de educação superior (IES) que oferece cursos a distância. No presente texto, vamos explicar com profundidade o que é e como funciona esse polo, por meio dos seguintes tópicos:

• O que é um polo EaD?
• Qual é a importância do polo EaD?
• Entenda melhor a disciplina legal do polo EaD
• Como melhorar a experiência do estudante no polo EaD
• Como otimizar a gestão do polo EaD

O que é um polo EaD?

O polo EaD — ou polo de educação a distância, ou polo de apoio presencial — é o local destinado para o desenvolvimento de atividades pedagógicas e administrativas relativas aos cursos e programas ofertados a distância.

Em outras palavras, o polo EaD pode ser entendido como o local físico onde se encontra a infraestrutura para desenvolvimento de um curso EaD. É nele que o aluno encontra, dentre outros recursos, a biblioteca física e laboratórios da instituição, como os laboratórios de informática.

Além disso, é também no polo que serão desenvolvidas quaisquer atividades presenciais do curso, como avaliações e tutorias. Por isso, deve se tratar de um local capaz de acolher bem os alunos da instituição, por mais que o contato com esses estudantes ocorra majoritariamente online.

Para ter uma noção inicial sobre as principais atividades desenvolvidas no polo EaD, confira este gráfico que consta do Censo EaD.br, realizado pela ABED:

Qual é a importância do polo EaD?

Nem todas as atividades do ensino superior a distância ocorrem no meio virtual. É necessário que exista um local físico para dar suporte ao corpo estudantil, servindo também como um ponto de referência imprescindível.

A importância do polo EaD pode ser equacionada em alguns tópicos, que serão desenvolvidos a seguir.

1. Infraestrutura de estudo

Uma das grandes vantagens do ensino a distância e do ensino híbrido é a prerrogativa conferida ao aluno para estudar com mais flexibilidade. Ele pode desempenhar suas tarefas acadêmicas da própria casa, evitando trânsito e gastos com alimentação. Além disso, tem mais liberdade para fazer os próprios horários.

Entretanto, o estudo virtual pede por uma infraestrutura tecnológica capaz de propiciar um aprendizado confortável. São necessários recursos como computadores eficientes, conexão estável e rápida à internet e espaço ergonômico para estudar.

Infelizmente, essa não é a realidade da maioria da população brasileira. Podemos verificar, a respeito, os dados publicados pelo Centro Regional de Estudos para o Desenvolvimento da Sociedade da Informação (Cetic.br), na pesquisa TIC Domicílios.

Como podemos observar, o aparelho celular é o principal meio de acesso à internet pela população brasileira. Estudar pelo celular não é fácil — o tamanho reduzido da tela e a falta de um teclado são alguns dos fatores que reduzem a eficiência do aprendizado.

Em relação ao tipo de conexão à internet, observa-se que houve aumento nas tecnologias de fibra ótica e cabo de TV nos últimos seis anos. Isso é um bom indicador, já que elas são mais rápidas do que a conexão por linha telefônica ou rádio. Contudo, o percentual de domicílios com acesso à internet ainda é baixo:

Esses dados afirmam a importância do polo EaD. Muitos alunos, especialmente aqueles com menor poder aquisitivo, não possuem a tecnologia adequada para estudar em casa.

Por isso, a existência de um polo EaD com laboratórios de informática, onde os alunos possam realizar suas atividades, é imprescindível para democratização do ensino.

2. Espaço para socialização

A socialização entre diversos alunos, professores e funcionários de uma instituição de educação superior (IES) é outro ponto importante do polo EaD.

Educar também envolve afeto, sensibilidade e atenção. A questão é que, no ensino a distância, a interação entre as pessoas ocorre por intermédio de telas.

É plenamente possível desenvolver uma comunicação efetiva na EaD. Porém, interação virtual nunca será a mesma coisa de se encontrar fisicamente com colegas de turma e professores. A pandemia de covid-19 relembrou o mundo inteiro do valor que existe na presencialidade.

Contudo, ao contrário do que se costuma pensar, é possível sim realizar momentos de encontro presencial na EaD. E isso ocorre através do polo EaD.

Nele, docentes e discentes podem se ver durante apresentação de trabalhos e demais atividades presenciais, ou apenas para promover momentos de socialização, criando e fortalecendo amizades. Estes momentos auxiliam para criar uma relação de proximidade, que muito pode contribuir com a saúde mental dos estudantes e com seu bem-estar, de uma forma geral.

É mais provável, portanto, que o aluno permaneça na instituição, combatendo-se assim a evasão no ensino superior. Além disso, é uma possibilidade interessante para que os alunos façam networking, criando redes de contatos e aumentando sua perspectiva de empregabilidade.

Da mesma forma, professores e demais funcionários podem se ver presencialmente e trocar experiências. Todo o conjunto de pessoas é beneficiado pela prerrogativa do encontro em pessoa.

3. Resolução de pendências administrativas

A importância do polo EaD também passa pelas funções administrativas que concentra, como as seguintes:

• Controle e recebimento de documentos dos alunos;
• Emissão de certificados, diplomas e outros documentos;
• Emissão de carteirinhas de estudante, entre outros.

É certo que muitas dessas questões também podem ser solucionadas a distância, mediante comunicação por e-mail e ligações telefônicas. No entanto, o atendimento presencial também é uma prerrogativa interessante.

Às vezes, conversar pessoalmente com um funcionário habilitado para lidar com problemas burocráticos auxilia muito na compreensão desses problemas. Daí surge outra vantagem do polo EaD.

4. Equipamentos específicos para atividades específicas

Uma quantidade crescente de cursos está ingressando na EaD. Em alguns deles, o conteúdo é majoritariamente teórico e pode ser lecionado de forma integral por meio da rede.

Mas existem também os cursos de graduação que pedem por uma infraestrutura específica para desenvolver certas atividades. É o caso, por exemplo, daqueles que precisam de laboratórios de química, com equipamentos e insumos para realizar atividades práticas.

O polo EaD de tais cursos deve contar com essa infraestrutura, para que o aluno obtenha uma aprendizagem completa sobre o conteúdo ministrado.

Além disso, mesmo as graduações mais teóricas podem se beneficiar dos espaços típicos do polo EaD. Um auditório munido de um projetor, para citar um exemplo, é um recurso que prepara o aluno para fazer apresentações presenciais, desenvolvendo uma aptidão importante no mercado de trabalho.

Leia também: Saiba como fazer avaliação no ensino a distância, possibilidades e desafios

Entenda melhor a disciplina legal do polo EaD

Neste tópico, vamos voltar nossa atenção à legislação do polo EaD, para compreender melhor o tema em seu aspecto normativo e auxiliar no preparo de sua IES.

As principais normas afetas ao tema são:

• Lei nº 9.394, de 20 de dezembro de 1996, que estabelece as bases e diretrizes da educação nacional;
• Decreto nº 9.057, de 25 de maio de 2017, que regulamenta em maiores detalhes o ensino a distância;
• Portaria Normativa do Ministério da Educação (MEC) nº 11, de 20 de junho de 2017, que regulamenta os procedimentos de credenciamento de instituição e oferta de cursos EaD.

A seguir, vamos comentar em maiores detalhes cada uma delas. A partir da compreensão dessas normas, vamos passar pelos seguintes itens:

 

• Definição legal do polo EaD
• Quais são as atividades desenvolvidas no polo EaD?
• Polo EaD e credenciamento do curso
• Parcerias para garantir o funcionamento do polo EaD
• Fiscalização do polo EaD
• Criação e extinção de polos EaD
• Quais são as atribuições do polo EaD?

 

 

Lei nº 9.394, de 20 de dezembro de 1996

Esse é o diploma legal que aborda, de forma mais ampla, como deve se dar o desenvolvimento da educação no país. O artigo 80 desta lei é a principal norma que diz respeito à EaD, cujo caput encontra-se transcrito abaixo:

“Art. 80. O Poder Público incentivará o desenvolvimento e a veiculação de programas de ensino a distância, em todos os níveis e modalidades de ensino, e de educação continuada.” (grifo nosso)

Como você pode perceber, existe uma disposição legal expressa estabelecendo a importância da EaD para o ensino superior. Ao longo dos parágrafos e incisos deste artigo, existem outras normas mais genéricas que regulamentam a EaD.

Em vista da necessidade de uma regulamentação mais específica, foram editados alguns decretos ao longo do tempo. Atualmente, encontra-se vigente o Decreto 9.057 de 2017, que vamos comentar a seguir.

Decreto nº 9.057, de 25 de maio de 2017

Este decreto foi editado especificamente para regulamentar o art. 80 da Lei 9.394, e traz informações mais direcionadas sobre o polo EaD. Dividimos as disposições pertinentes em tópicos, que serão desenvolvidos a seguir.

Definição legal do polo EaD

Nos termos do art. 5º do Decreto 9.057 de 2017:

“Art. 5º O polo de educação a distância é a unidade descentralizada da instituição de educação superior, no País ou no exterior, para o desenvolvimento de atividades presenciais relativas aos cursos ofertados na modalidade a distância.

• 1º Os polos de educação a distância manterão infraestrutura física, tecnológica e de pessoal adequada aos projetos pedagógicos dos cursos ou de desenvolvimento da instituição de ensino.
• 2 º São vedadas a oferta de cursos superiores presenciais em instalações de polo de educação a distância e a oferta de cursos de educação a distância em locais que não estejam previstos na legislação.” (destaque nosso)

Como podemos observar acima, o polo EaD é uma unidade descentralizada e por isso não se confunde com a sede da instituição de ensino. Dessa forma, constitui-se como uma unidade de apoio e deve contar com a infraestrutura adequada ao desenvolvimento das atividades presenciais.

Portanto, o polo EaD possui essa função específica de apoio, e por isso a lei estabelece a vedação expressa em seu art. 5º, §2º — não se pode aproveitar do polo EaD para ofertar cursos presenciais.

Quais são as atividades desenvolvidas no polo EaD?

Nos termos do art. 4º do Decreto 9.057 de 2017, são desenvolvidas no polo EaD atividades presenciais como:

• Tutorias; 
• Avaliações;
• Estágios;
• Práticas profissionais;
• Práticas de laboratório;
• Defesa de trabalhos.

O mesmo artigo também chama atenção para a necessidade de que as atividades presenciais do curso a distância estejam previstas no Projeto Pedagógico de Curso (PPC) ou no Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI).

Apesar da faculdade de realização dessas atividades no polo EaD, não é obrigatório que elas aconteçam nessa localidade. Ainda nos termos do art. 4º, podem ser exercidas na sede da IES ou em ambiente profissional, conforme as Diretrizes Curriculares Nacionais.

Estes ambientes profissionais, por sua vez, são definidos pela Portaria MEC nº 11 de 2017 como locais destinados a integrar os processos formativos de cursos superiores a distância, com justificada relevância descrita no PPC. Podem ser:

• empresas públicas ou privadas, 
• indústrias, 
• estabelecimentos comerciais ou de serviços,
• agências públicas e organismos governamentais.

Em relação aos cursos de pós-graduação em sentido amplo, o art. 15 do Decreto 9.057 dispõe que poderão realizar atividades presenciais em locais diversos da sede ou do polo EaD.

Polo EaD e credenciamento do curso

O Decreto 9.057 também disciplina, em seu Capítulo III, a oferta de cursos na educação superior na modalidade a distância. Nessa parte, fala-se sobre o procedimento para credenciamento para oferecer cursos EaD.

O art. 11 do decreto, em seu caput, estabelece a obrigação de realizar o credenciamento perante o MEC para que a IES ofereça cursos a distância. O §1º deste artigo, por sua vez, diz que é necessário incluir o endereço da sede da IES e do polo EaD, quando este existir, por ocasião da solicitação.

Além disso, é preciso que eventuais polos EaD estejam previstos no PDI e no PPC.

Parcerias para garantir o funcionamento do polo EaD

No art. 19 do Decreto 9.057, existe uma autorização legal para que a IES firme parcerias com outras pessoas jurídicas, preferencialmente em instalações da instituição de ensino, para fins exclusivos de manutenção do polo EaD.

Tal parceira deve respeitar a capacidade de atendimento de todos os estudantes do curso. Além disso, deve ser formalizada por meio de um documento próprio. Tal documento deve contar as obrigações das entidades parceiras e da IES, estabelecendo, entretanto, responsabilidade exclusiva da IES em relação a:

1. prática de atos acadêmicos referentes ao objeto da parceria;
2. corpo docente;
3. tutores;
4. material didático;
5. expedição das titulações conferidas.

Isso significa que os itens acima constituem obrigações que não podem ser delegadas à entidade parceira, até porque dizem respeito ao conteúdo educacional das atividades do curso.

O documento de parceria também deve ser elaborado em consonância com o PDI de cada instituição credenciada. Após sua confecção, ele deverá ser amplamente divulgado, conforme estabelece o §2º do art. 19.

O §3º do artigo, por sua vez, impõe às IES o dever de atualização das informações relativas ao polo EaD e à celebração e extinção das parcerias. Todos esses dados devem ser repassados ao MEC para garantir o atendimento aos critérios de qualidade e assegurar os direitos dos estudantes matriculados.

Fiscalização do polo EaD

Existe também regra relativa à possibilidade de se fiscalizar o funcionamento tanto do polo EaD, quanto da própria IES e seus cursos:

“Art. 20. Os órgãos competentes dos sistemas de ensino poderão, motivadamente, realizar ações de monitoramento, de avaliação e de supervisão de cursos, polos ou instituições de ensino, observada a legislação em vigor e respeitados os princípios do contraditório e da ampla defesa.”

Criação e extinção de polos EaD

Por fim, ainda no Decreto 9.057 temos o art. 16, que, por sua vez, define algumas obrigações relativas à criação e extinção do polo EaD. Confira a íntegra deste artigo a seguir:

“Art. 16. A criação de polo de educação a distância, de competência da instituição de ensino credenciada para a oferta nesta modalidade, fica condicionada ao cumprimento dos parâmetros definidos pelo Ministério da Educação, de acordo com os resultados de avaliação institucional.

• 1º As instituições de ensino deverão informar a criação de polos de educação a distância e as alterações de seus endereços ao Ministério da Educação, nos termos a serem estabelecidos em regulamento.
• 2º A extinção de polo de educação a distância deverá ser informada ao Ministério da Educação após o encerramento de todas as atividades educacionais, assegurados os direitos dos estudantes matriculados e da comunidade acadêmica.”

Em outras palavras, a IES deve deixar o MEC a par de quaisquer alterações de endereço do polo EaD, além de sua criação e extinção.

Portaria Normativa MEC nº 11, de 20 de junho de 2017

Este documento, de autoria do MEC, é responsável por regulamentar de forma ainda mais específica os aspectos de credenciamento das IES para ofertar cursos a distância, assim como o funcionamento desses cursos.

A parte relativa aos polos EaD se encontra no capítulo III da Portaria em comento. Muitas disposições são reproduções literais do Decreto 9.057, mas destacamos abaixo algumas informações adicionais.

Quais são as atribuições do polo EaD?

No art. 11 da Portaria Normativa MEC nº 11, de 2017, são estabelecidos os seguintes deveres ao polo EaD:

• Identificação inequívoca da IES responsável pela oferta dos cursos;
• Manutenção da infraestrutura necessária ao projeto pedagógico dos cursos vinculados ao polo, ao atendimento do quantitativo de estudantes e à legislação pertinente.

Em relação ao dever de manutenção, este diz respeito especialmente a:

1. salas de aula ou auditório;
2. laboratório de informática;
3. laboratórios específicos presenciais ou virtuais;
4. sala de tutoria;
5. ambiente para apoio técnico-administrativo;
6. acervo físico ou digital de bibliografias básica e complementar;
7. recursos de Tecnologias de Informação e Comunicação -TIC; e
8. organização dos conteúdos digitais.

A Portaria nº 11 também regulamenta o procedimento para criação de polo EaD, e a grande novidade que esse documento traz, em conjunto com o Decreto 9.057, é sua desburocratização. Vamos dedicar, a seguir, um tópico exclusivo para explicar melhor esse tema.

Leia também: Entenda quais são e como superar os desafios da educação digital no Brasil

Como criar um novo polo EaD?

O procedimento para criação de um novo polo EaD foi simplificado a partir da edição do Decreto 9.057, em seu art. 16, e da Portaria MEC nº 11, em seu art. 12. Agora, as IES possuem maior autonomia para criar, extinguir e substituir os polos.

As instituições de educação superior possuem atualmente a prerrogativa de criar polos EaD por meio de ato próprio. A Portaria nº 11 fixa um quantitativo anual de polos que podem ter as IES credenciadas para ofertar cursos EaD, sendo que esse quantitativo varia de acordo com seu conceito institucional. Confira essa relação na tabela abaixo:

Conceito Institucional	Quantitativo anual de polos EaD
3	50
4	150
5	250

Como você pode ver, as IES que alcançam melhor avaliação do MEC podem ter mais polos EaD, atendendo assim um maior número de pessoas — o que potencializa também sua captação de alunos.

Com a nova regulamentação, não é mais necessário solicitar ao MEC a criação do polo EaD, mas apenas informá-la. Isso acontece por meio do Portal do MEC, assim como os procedimentos relativos à extinção e à substituição dos polos.

Para facilitar sua vida, vamos relacionar abaixo os links para cada um desses procedimentos:

• Informar criação de polo EaD
• Informar extinção de polo EaD
• Informar substituição de polo EaD

Como melhorar a experiência do estudante no polo EaD

Para efetivar a melhoria da experiência do aluno no polo, é necessário trabalhar suas dependências para que ele se sinta confortável no espaço. Em outras palavras, a infraestrutura educacional do local deve ser arquitetada pensando em construir um ambiente acolhedor.

Elencamos, abaixo, alguns itens que merecem atenção especial dos gestores de IES quando pensamos nos principais investimentos no polo EaD:

• Biblioteca com espaço para estudo individual e coletivo;
• Auditórios equipados com ferramentas multimídia;
• Cadeiras e mesas ergonômicas;
• Lanchonete ou restaurante;
• Gráfica com equipamentos para impressão e reprografia;
• Laboratórios de informática, com computadores eficientes;
• Laboratórios especializados;
• Espaço de convivência;
• Climatização do ambiente;
• Presença de espaços verdes, como jardins;
• Sala de professores;
• Recepção e secretaria com espaço de espera;
• Estrutura para pessoas com deficiência.

O último tópico, pelo que representa em questão de diversidade e inclusão, merece destaque especial. Vamos dedicar um tópico para explicá-lo melhor.

Acessibilidade para pessoas com deficiência (PCD)

Como podemos pensar a estrutura do polo presencial para acolher também as pessoas com deficiência? Antes de mais nada, precisamos entender melhor como se constitui a realidade desse grupo.

Informações pertinentes sobre esse assunto podem ser encontradas no Censo Nacional da Educação Superior. A edição de 2020 deste estudo elaborou um gráfico sobre os principais tipos de deficiência verificados em matrículas de graduação, no ano de 2019:

Como podemos depreender do gráfico, a maioria das PCD ingressantes em 2019 se constituiu de pessoas com deficiência física e problemas de visão, seguidos de deficiência auditiva e intelectual.

Esses dados podem dar um parâmetro inicial para os principais investimentos necessários para garantir inclusão e acessibilidade no polo EaD. No entanto, é imprescindível conhecer a realidade específica dos estudantes que frequentarão de fato o polo.

Leia também: Como promover a inclusão de estudantes com deficiência no ensino superior?

Como otimizar a gestão do polo EaD

Realizar uma gestão eficiente do polo EaD é essencial para manter a sustentabilidade dos cursos de graduação da sua IES. Para alcançar esses objetivos, é indispensável ter um bom planejamento de recursos.

Dizendo de outra forma, é necessário ter controle do fluxo de caixa, averiguando:

• O gasto mensal da IES com a manutenção de cada polo;
• A capacidade econômica, diretamente relacionada à quantidade de alunos da instituição, e à captação de alunos;
• O valor arrecadado pelos pagamentos e os valores dedicados a eventual programa de financiamento estudantil;
• A taxa de evasão de alunos, investigando-se também as causas da evasão.

Ao ler este artigo, você deu o primeiro passo para garantir que o polo EaD seja rentável. As informações aqui presentes auxiliam a levantar potenciais custos para manutenção do polo, além de conseguir identificar formas de atrair mais estudantes.

Podemos ressaltar, também, algumas outras dicas:

1. Investir em ações de marketing educacional que divulguem a qualidade das instalações do polo;
2. Procurar eventuais alunos que abandonam o curso e perguntar sobre os motivos da evasão, conversando também sobre opções de financiamento, se for o caso;
3. Optar por soluções tecnológicas que aperfeiçoem o aprendizado dos alunos, de forma a melhorar o conceito da instituição;
4. Contar com o apoio de uma biblioteca digital, para reduzir os gastos com a manutenção de uma biblioteca física.

Esperamos que este conteúdo sobre o polo EaD seja útil para alavancar os resultados de sua IES. Continue a leitura e confira também: 7 passos sobre como montar um curso EaD

O ensino superior a distância vem crescendo em taxas exorbitantes, introduzindo novos conceitos no mundo educacional. Um deles é relativo às ferramentas síncronas e assíncronas.

Na verdade, essas ferramentas não estão restritas ao ensino remoto. Mas foi a partir dessa modalidade de ensino, impulsionada pela pandemia de covid-19, que o termo ganhou popularidade.

No presente texto, vamos introduzir o conceito de ferramentas síncronas e assíncronas e exemplificar cada uma. Leia e saiba como aplicá-las em sua instituição de educação superior (IES)!

Qual a diferença entre ferramentas síncronas e assíncronas?

Antes de mais nada, é importante entender a diferença entre ferramentas síncronas e assíncronas, a partir do conceito e exemplos práticos de cada uma. É o que será explicado a seguir.

O que são ferramentas síncronas?

As ferramentas síncronas são aquelas que permitem interação em tempo real entre professor e alunos, no mesmo ambiente. A palavra “síncrona” faz referência a eventos que ocorrem simultaneamente.

Podemos citar, como exemplo de ferramenta síncrona, aulas ao vivo que ocorrem por videoconferências, e também os chats virtuais.

Quais são as vantagens das ferramentas síncronas?

A interação em tempo real entre corpo estudantil e professores é essencial para promover uma boa experiência de aprendizado. São espaços férteis para conversas, debates, resolução de dúvidas e reflexão crítica de cada assunto lecionado.

Não é muito interessante, por exemplo, que o professor faça uso das ferramentas síncronas apenas para expôr determinada matéria aos estudantes. Aqui, existe um grande potencial de diálogo entre os participantes.

Dessa forma, a melhor estratégia para usar ferramentas síncronas é no sentido de encorajar essa troca. Para isso, podem ser disponibilizados conteúdos antes do encontro síncrono, para que os alunos estudem previamente e debatam sobre, como é feito na sala de aula invertida.

Quais foram as principais dúvidas sobre o material estudado? O que os alunos acharam sobre o texto lido? Quais foram suas impressões e críticas? Alguém teve contato com notícias sobre o assunto?

Fomentar esses espaços é um movimento muito importante, também, para preservar uma relação mais humana, tanto entre aluno e professor quanto entre os alunos. Ainda mais se levarmos em conta o contexto altamente informatizado dos tempos atuais.

Por mais que o aluno do futuro tenha mais autonomia para desenvolver seus estudos, alguns estudantes precisam de um acompanhamento mais próximo para se organizar e aprender da forma correta. Daí surge mais um motivo para se estimular espaços síncronos.

Nesses ambientes, o professor consegue ter uma noção melhor do engajamento da turma. Quantos alunos compareceram ao encontro síncrono? Eles realizaram os estudos propostos?

Se o engajamento está baixo, é interessante que professor e tutor se atentem à realidade dos alunos menos motivados. Esse fator pode estar relacionado à qualidade do conteúdo passado para os alunos, à sua quantidade ou a fatores de saúde dos estudantes, para citar algumas razões.

Leia também: Como cuidar da saúde mental dos estudantes na IES?

O que são ferramentas assíncronas?

As ferramentas assíncronas são justamente o contrário das síncronas. Nelas, os alunos realizam as atividades de ensino cada um no seu próprio tempo. Como exemplo de ferramenta assíncrona, temos a leitura de textos, discussão em fóruns ou o estudo de uma aula ou vídeo gravados.

E quais são as vantagens das ferramentas assíncronas?

As ferramentas assíncronas, por sua vez, também possuem vários benefícios. O principal deles é a maior flexibilidade conferida ao estudante, para que realize as tarefas no seu próprio tempo.

O aluno do ensino superior, normalmente, se dedica a outras atividades além da graduação. É muito comum, por exemplo, que ele trabalhe para financiar os próprios estudos. Logo, é interessante que lhe seja atribuída mais liberdade para montar os próprios horários.

Isso é especialmente válido no ensino a distância. Nessa modalidade de ensino, que tanto tem crescido, o corpo estudantil possui um perfil que procura essa flexibilidade. Portanto, podemos falar também em maior captação de alunos.

Ademais, o aluno que tem contato com ferramentas assíncronas consegue desenvolver a própria autonomia e se tornar efetivamente protagonista do seu processo de aprendizagem. Ele desenvolve competências de organização e definição de prioridades.

Do ponto de vista dos professores, usar ferramentas assíncronas também representa benefícios. Ao produzir ou adquirir conteúdos digitais, eles trabalham suas disciplinas de forma mais prática.

Isso porque alguns conhecimentos não precisam ser transmitidos repetidamente pelo professor, em aulas ao vivo. É mais interessante que sejam gravados vídeos em microlearning, disponibilizados textos ou mapas mentais sobre esses assuntos, que só precisam ser atualizados se houver alguma mudança no entendimento vigente.

Por isso, podemos associar as ferramentas assíncronas também a uma maior rentabilidade e economia de recursos.

Leia também: Se a disciplina é online, como a frequência é determinada?

Conheça melhor os tipos de ferramentas síncronas e assíncronas

A partir de agora, vamos apresentar as principais espécies de ferramentas síncronas e assíncronas, para que você se familiarize com cada uma e possa aplicá-las nos cursos de sua IES.

Tipos de ferramentas síncronas

Primeiro, vamos entender melhor cada modalidade de ferramentas síncronas.

Aulas presenciais

As aulas tradicionais, em que professor e alunos se reúnem no mesmo espaço físico, são o exemplo mais clássico de uma ferramenta síncrona de ensino. 

É aqui que o diálogo entre os participantes ocorre da maneira mais fluida, uma vez que é possível se comunicar melhor — tom de voz e linguagem corporal são elementos percebidos com maior facilidade quando as pessoas estão no mesmo espaço físico.

Videoconferências

Têm ganhado muito destaque no ensino a distância. É marcado um horário em que professor e alunos se comprometem a participar de um encontro virtual.

Isso costuma ocorrer por meio de sistemas como Zoom ou Google Meets. Gera-se um link para uma reunião em sala de aula virtual, com horário de início e término. Esse link costuma ser disponibilizado no ambiente virtual de aprendizagem (AVA).

É interessante que este espaço seja dedicado à interação entre professor e alunos, para que discutam sobre determinado conteúdo. Recomenda-se também que o assunto desses encontros seja avisado aos alunos com antecedência, para que possam se preparar.

Alguns sistemas de videoconferência possibilitam que a reunião seja gravada, podendo então ser reaproveitada como ferramenta assíncrona.

Além disso, tais sistemas costumam apresentar vários recursos além da conversa em vídeo, como chats e lousas virtuais. Uma boa sugestão consiste em estudá-los ao preparar os encontros, para fazer o melhor uso possível da plataforma.

A apresentação de trabalhos também pode ocorrer via videoconferência. Inclusive, as principais plataformas contam com recursos voltados para apresentações.

Leia também: Entenda quais são e como superar os desafios da educação digital no Brasil

Webinários

Os webinários são uma espécie de videoconferência que costuma reunir palestrantes especiais para discutir sobre determinado assunto. Como o nome indica, são verdadeiros seminários realizados no meio virtual.

A grande vantagem é a possibilidade de convidar especialistas de qualquer região do Brasil (ou mesmo do mundo) para participar. A presença dos palestrantes contribui para fornecer aos alunos outros pontos de vista sobre cada disciplina, provenientes de experts em seus campos de atuação.

Por isso, seguem um modelo mais expositivo, em que cada participante fala sobre determinado assunto combinado previamente. Mas é interessante também alocar algum tempo, ao final do evento, para que os alunos tirem dúvidas sobre o conteúdo.

As dúvidas podem ser manifestadas oralmente, ou por meio de mensagens. De qualquer forma, é interessante que alguma pessoa, como tutor ou monitor da matéria, fique encarregado de ler as mensagens do evento e intermediar a comunicação entre alunos e palestrantes.

Chats virtuais

Por meio dos chats, professor e alunos trocam mensagens em tempo real em salas virtuais de bate-papo. Aqui, a comunicação é realizada apenas por texto.

Trata-se de um espaço ideal para tirar dúvidas mais simples e diretas, que não demandem uma explicação muito elaborada. Pode também ser utilizado para conversar sobre aspectos que não digam respeito ao conteúdo em si, mas à dinâmica das aulas. É interessante, por exemplo, que se incentive o envio de sugestões e críticas sobre as aulas nesses espaços. 

O uso de chats também é uma ferramenta para se avaliar o engajamento dos estudantes, além de obter uma noção sobre os temas mais polêmicos ou de difícil compreensão sobre a matéria.

Avaliações síncronas

As avaliações da disciplina também podem ser realizadas de maneira síncrona. A forma clássica de fazê-lo é por meio de provas presenciais, mas é perfeitamente possível aplicá-las no ambiente virtual.

Exemplos disso são as provas orais, realizadas por videoconferência, ou a resolução de questões abertas ou objetivas via AVA. No entanto, existem alguns cuidados que devem ser tomados em relação à avaliação online síncrona.

O principal deles é em relação a problemas de acesso. Os estudantes costumam contar com a infraestrutura da própria residência para se conectar às atividades virtuais. Sendo assim, podem enfrentar diversos obstáculos na hora da prova, como falha de conexão à internet, problemas com o dispositivo, queda na energia elétrica… 

Por isso, é interessante conceder a prerrogativa de realizar segunda chamada das provas, comprovando-se o problema técnico, ou disponibilizar equipamentos de acesso em laboratórios de informática.

Outro cuidado é em relação às avaliações individuais. É praticamente impossível impedir que os estudantes se comuniquem quando a avaliação é virtual. Por isso, talvez seja interessante pensar em avaliações síncronas em grupo.

Leia também: Saiba como fazer avaliação no ensino a distância, possibilidades e desafios

Tipos de ferramentas assíncronas

Agora, vamos às ferramentas assíncronas.

Fóruns de discussão

Os fóruns são espaços de comunicação escrita similares aos chats, mas de forma não simultânea.

Normalmente, o professor seleciona algum tema da matéria para discussão e abre um prazo de início e término do fórum. Pode ser algum texto, alguma notícia relevante sobre o assunto ou a discussão de um caso.

A partir disso, os alunos interagem entre si por meio de comentários. É comum que se estabeleça um número obrigatório de interações. Para ilustrar: cada aluno deve se posicionar em relação ao material em discussão, além de responder ao posicionamento de um de seus colegas.

Troca de e-mails

A troca de e-mails é outra ferramenta assíncrona, ideal para realizar um contato direto e particular entre aluno e professor. É um dos mais populares e seguros recursos de comunicação virtual desde a popularização da internet.

É um espaço mais formal que deve ser preferido em relação à troca de mensagens por redes sociais. Isso porque a troca de mensagens por e-mail fica registrada, além de se evitar confusão entre espaços privados e profissionais.

Também por isso é o veículo ideal para realizar a entrega de trabalhos e demais arquivos por parte dos alunos.

Avaliações assíncronas

As avaliações assíncronas são ideais no ensino a distância, para evitar percalços como problemas de conectividade na hora da prova. Mas na verdade, elas são bastante comuns também no ensino presencial, respondendo pelo nome mais comum de “trabalhos”.

Qualquer exercício avaliativo que não ocorra ao vivo pode ser considerado avaliação assíncrona. O estudante possui um prazo maior e pré-determinado para realizar a tarefa em questão, individualmente ou em grupo.

No entanto, quando se fala em ensino inovador, que aplica tecnologias da informação e comunicação (TICs) na educação, temos um universo bem maior de atividades dessa natureza. Seja no ensino presencial ou a distância, os alunos podem utilizar do meio digital para produzir:

• Apresentações;
• Vídeos expositivos ou entrevistas;
• Podcasts;
• Wikis;
• Jogos virtuais;
• Modelos de aplicativos, dentre outros.

Conteúdos assíncronos

Qualquer conteúdo educacional disponibilizado ao aluno para estudo fora do horário das aulas pode ser considerado como ferramenta assíncrona. Normalmente, são entregues por meio de uma plataforma digital de aprendizagem ou por blogs dos professores.

Uma grande vantagem do mundo virtual consiste na possibilidade de se confeccionar tais conteúdos em multimídia. Confira, abaixo, alguns exemplos de formatos pelos quais você pode transmitir conhecimento aos alunos:

• Aulas síncronas gravadas;
• Vídeos em microlearning;
• Textos de introdução e textos de aprofundamento;
• Mapas-mentais interativos;
• Testes gamificados;
• Indicação e discussão de filmes, séries e documentários que abordam o tema;
• Podcasts, dentre outros.

Certo é que alguns desses formatos dão mais trabalho para produzir. Além disso, mesmo os formatos mais simples exigem que o professor desloque parte considerável de seu tempo, se quiser fazê-los por conta própria — por isso, é interessante procurar por alternativas a esse processo de produção. 

Como trabalhar as ferramentas síncronas e assíncronas no ensino presencial? E no ensino a distância?

O termo “síncronas e assíncronas” ganhou popularidade no contexto do ensino a distância, para diferenciar as atividades de acordo com seu tempo de realização. Mas, a despeito disso, as ferramentas síncronas e assíncronas são aplicáveis em qualquer modalidade de ensino.

No ensino presencial, por exemplo, é uma ótima sugestão disponibilizar conteúdos assíncronos como forma de apoio ao conteúdo ministrado pessoalmente. Essa modalidade também se beneficia significativamente da maior integração tecnológica. 

Já no ensino a distância, embora costume haver uma predominância das ferramentas assíncronas, é extremamente importante promover momentos de interação “ao vivo”. Os recursos síncronos devem ser estimulados para manter uma relação saudável entre os envolvidos nos processo de ensino-aprendizagem.

O segredo para trabalhar bem as ferramentas síncronas e assíncronas é equilibrar essas duas modalidades, de acordo com a modalidade de ensino do curso em questão. Gostou desse conteúdo? Aproveite e leia também: conteúdos EaD prontos para aquisição!

O papel da Educação a Distância (EaD) na oferta de possibilidades de formação a todas as pessoas é inegável. Desde o início de seu funcionamento, a partir do método de correspondência, passou por muitas mudanças, muitas delas motivadas pelas novas tecnologias, que aprimoraram as possibilidades de contato e de uma educação de mão dupla, ainda que a distância. 

Essas tecnologias digitais de informação e comunicação revolucionaram não apenas os métodos de ensino, mas as opções de cursos e a adesão dos alunos a esse modelo de aprendizado. 

A educação a distância possibilita que barreiras de acesso, como as financeiras e geográficas, possam ser quebradas. Dessa forma, a educação superior se torna mais abrangente e inclusiva, altamente utilizada para a capacitação contínua dos profissionais. 

As evoluções técnicas auxiliam na aproximação da experiência dos alunos entre as modalidades a distância e presencial. E uma das ferramentas essenciais para que isso ocorra são os processos de tutoria estabelecidos pelas IES, para oferecer suporte aos alunos EaD. 

Mas, afinal, o tutor EaD é realmente fundamental em uma IES? A resposta para uma instituição que se prepara para o futuro e, consequentemente, para o ensino a distância é: sim! Neste artigo, vamos compreender um pouco mais sobre o processo de tutoria no ensino superior a distância. 

O que é um tutor EaD?

Para iniciarmos, é preciso compreender o que é um tutor EaD. A palavra-chave para definir esse profissional pode ser MEDIAÇÃO. O tutor atua como um mediador no processo de ensino e aprendizagem dos discentes que, apesar de distantes geograficamente, estão compartilhando a mesma formação. 

A Resolução nº 1 do Conselho de Educação Superior, documento do Conselho Nacional de Educação, de 11 de março de 2016, estabelece as diretrizes e normas nacionais para a oferta de programas e cursos de educação superior na modalidade a distância. É nessa norma que se encontra a definição da função de tutor.

Segundo o texto, é considerado tutor de uma instituição de educação superior (IES), na modalidade EaD, todo profissional de nível superior a ela vinculado que atue na área de conhecimento de sua formação como suporte às atividades dos docentes e mediação pedagógica junto aos estudantes.

Ele é uma ponte entre o aluno e seu objetivo, um facilitador que fornece suporte no processo de formação, a pessoa que vêm à mente do estudante quando surge alguma dúvida. Com a proximidade que estabelece em relação aos estudantes, garante a fidelidade do material didático fornecido às necessidades de formação dos discentes.

Essa proximidade é fundamental, já que sua autoridade diante ao processo de ensino não deve ser um fator de afastamento dos alunos. Seu papel está condicionado ao estabelecimento de boas relações com as turmas,  promovendo o engajamento dos estudantes com a meta de conquistar a tão sonhada formação. 

O tutor EaD é um profissional preparado para resolver problemas, que está sempre em busca do melhor para seus alunos tutorados, mesmo que não saiba de pronto a resolução de algum questionamento. Ele orienta os discentes sobre a melhor forma de conseguir as respostas ou busca fontes que possam facilitar esse processo de entendimento.

Pela relação que estabelece com as turmas, torna-se também uma ponte entre os docentes, discentes e coordenação na busca pelo crescimento individual e coletivo dos estudantes que tutora. É capaz de estabelecer vínculos entre esses atores a partir de seu processo de mediação. 

Tutor ou professor?

Uma dúvida que pode restar é: qual é a diferença entre um tutor e um professor? Alguns estudiosos do campo da educação consideram que há aspectos que diferenciam a atuação do tutor e do professor. Podemos elencar três pontos centrais: tempo, risco e oportunidade.

Em relação ao tempo, o tutor não tem uma definição fixa da demanda em relação a cada aluno, isso porque o contato é feito de acordo com a necessidade do estudante. Por isso, é preciso que a conexão entre os dois seja estabelecida, da melhor forma possível, na oportunidade de contato. 

O risco se relaciona à possibilidade de o tutor assumir um local de proximidade que não é benéfico ao aprendizado do estudante, dando auxílio excessivo nas tarefas, impedindo o desenvolvimento do discente. Sua função é de mediação e estímulo, e por isso deve incentivar o crescimento e propor desafios. 

Há ainda o risco de não conseguir fazer uso adequado do tempo, o que pode promover instrução incompleta. Com isso, é possível que o discente saia do processo de tutoria com uma acepção errônea do tema a ser estudado. 

A função do tutor envolve o aproveitamento de oportunidades. A habilidade de gerenciar o tempo é peça chave para que esses profissionais possam estabelecer vínculos, interagir com o aluno, esclarecer dúvidas e propor caminhos para o conhecimento. 

A interação correta entre tutor EaD e alunos promove menor evasão, já que se trata de um ponto de apoio ao discente em suas dificuldades. Se o processo de ensino a distância pode parecer solitário, o tutor trabalha para que a autonomia não seja confundida com abandono do estudante. 

A presença do tutor promove oportunidades de continuidade no processo de ensino. Sendo assim, seu papel se difere da função de um professor, pois ele não desenvolve material pedagógico, formula o conteúdo do curso ou transmite esses conhecimentos de forma primária aos alunos. 

Por outro lado, seu papel de apoio aos estudantes os tornam excelentes orientadores, função que também é exercida por professores.

Qual é a importância do tutor EaD no ensino superior? 

Os tutores no ambiente educacional exercem função de garantia e colaboração no aprendizado. A formação superior pode, e deve, ir além do diploma conquistado, é um compromisso com o conhecimento. 

Para colaborar com essa proposta, a presença de tutores nos ambientes educacionais permite que pessoas possam se sentir assessoradas e acolhidas por pessoas. Além do processo de vínculo, já citado anteriormente, essa proximidade é um incentivo à formação de qualidade, pela reafirmação de sua importância. 

A tutoria reforça a descentralização do papel de protagonista do professor, para impulsionar o ambiente de trocas, uma educação que contemple conhecimentos de todos os envolvidos no processo formativo. 

O tutor oferece um novo olhar sobre o conhecimento e o material didático, além de ser uma mão nessa travessia, que é a formação superior. Um tutor EaD nas IES pode transformar o clima e promover maior conexão entre docentes e instituição de ensino. É a junção ideal entre o saber e a sensibilidade, que só as relações interpessoais são capazes de ofertar.

Como um tutor pode auxiliar seus discentes?

Se um dia a educação a distância foi uma atividade solitária, hoje não necessariamente precisa ser dessa forma. A tecnologias permitem maior conectividade nas atividades EaD e há diversas formas de o tutor do ensino a distância otimizar a experiência dos alunos. 

O trabalho do tutor pode auxiliar, e muito, as IES a conseguirem atingir públicos que necessitam de maior auxílio durante o caminho da sua formação. Afinal, muitas vezes, quando mencionamos o ensino a distância, há uma relação direta à necessidade de desenvolver habilidades de autodisciplina. Isso pode afastar os possíveis alunos que não consideram que essa independência faz parte de seu conjunto de habilidades. 

Além disso, esse profissional pode utilizar os novos métodos de conexão para promover grupos de estudo e iniciativas de troca entre os alunos que desejam ampliar seu espaço de estudo. A tutoria também pode contemplar horários fixos, em grupo, para retirada de dúvidas sobre o conteúdo de uma disciplina. Isso promove ainda mais esse ambiente de trocas. 

Mas é preciso estar atento a uma questão central na possibilidade de estabelecer uma tutoria em grupo: as necessidades individuais dos alunos. Para isso, é preciso criar grupos que tenham um número ideal de participantes para que ninguém se sinta constrangido.

Se o tutor nota que algum aluno apresenta dificuldade particular em relação ao trabalho em grupo, é preciso intervir para que ele possa ser reinserido nesse contexto quando estiver preparado para o ambiente coletivo. Ninguém deve ficar sem ajuda por não se encaixar em determinada metodologia.

Apesar de o tutor EaD não ser o profissional responsável pela criação do conteúdo do curso, ele pode criar conteúdos extras que para utilização no processo de tutoria. Isso é fundamental para que essa consultoria seja dinâmica e atrativa para os alunos.

Uma forma de incentivar o conhecimento dos estudantes é apresentar metodologias de estudo que funcionem para o conteúdo pretendido. Aprender a estudar é uma tarefa difícil para muitas pessoas, e há diversos métodos que podem ser introduzidos.

Importante citar que, assim como o conteúdo aplicado na sala de aula, a tutoria precisa promover conexão com o contexto dos alunos. O ensino aplicado ao dia a dia é uma forma de se manter estudando, mesmo quando não se está no ambiente escolar. Faça seus alunos enxergarem o conhecimento onde quer que estejam. 

Leia também: Saiba tudo sobre aprendizagem significativa e como aplicar em sua IES!

Quais características buscar em um tutor EaD? 

Pela legislação já sabemos que os tutores EaD são formados em nível superior, na área em que oferecem tutoria. Mas além da formação, há um conjunto de habilidades desejáveis que podem auxiliar no trabalho desenvolvido nas IES.

1. Saber se comunicar

Além de ter bom domínio da língua portuguesa, saber se comunicar vai além. Principalmente quando falamos de relações estabelecidas a distância, é preciso se atentar a vários fatores que podem levar a um entendimento diferente do que você deseja comunicar.

Fique atento ao tom utilizado com os alunos, o que ele comunica? Isso pode levar a uma maior ou menor identificação dos estudantes em relação à atuação do tutor. Além disso, aprenda a ouvir de verdade. A tutoria é uma oportunidade de escutar as demandas dos discentes, para atuar como uma ponte entre eles e outros atores da comunidade acadêmica. 

2. Saber como promover conexão

Olho no olho mesmo em plataformas a distância? Será que isso é possível? Promover conexões a distância pode parecer muito complicado. Apesar de não serem as mesmas relações, é possível estabelecer ligações diferentes das convencionais entre pessoas que se encontram apenas em ambiente virtual.

Se uma pessoa tem muita dificuldade em se conectar através dessas plataformas, o processo de tutoria pode ser ameaçado pela falta de integração entre o tutor e os estudantes.

3. Sensibilidade em relação à diversidade de alunos

Educar nunca é um processo único. Não há receita de bolo quando lidamos com dezenas ou até mesmo centenas de estudantes. O tutor, pela sua relação aproximada com os alunos, pode estar ainda mais atento às características dos estudantes tutorados.

Ele pode oferecer soluções aos alunos, de acordo com suas necessidades. Como todos os profissionais da IES comunicam sobre a instituição, isso demonstra que há interesse em manter boas relações de suporte aos discentes. 

4. Conhecer o assunto que ensina

Pode parecer óbvio, mas é preciso conhecer o assunto que pretende ensinar de forma que consiga orientar os futuros profissionais da área. Muitas pessoas, em processos seletivos, demonstram grande capacidade de comunicação, que não deve ser confundida com conhecimento técnico.

Garanta que o candidato a tutor EaD tenha, efetivamente, conhecimento de causa. Isso pode ser demonstrado a partir de testes, entrevistas em profundidade e uma análise minuciosa de currículo.

5. Conhecer a plataforma em que trabalha

Ninguém nasce sabendo, não é mesmo? Mas há capacidades técnicas mínimas necessárias para atuar em um ambiente de educação a distância. Há pessoas que têm grande conhecimento técnico, mas não necessariamente dominam tecnologias que são utilizadas no dia a dia da profissão. 

6. Ter criatividade nas metodologias de ensino

Se o tutor é visto como mediador, incentivador, é preciso que ele pesquise sobre as melhores metodologias para ensinar o conteúdo. Apesar de ter uma formação técnica em determinada área, o profissional que trabalha como tutor precisa saber aplicar o conhecimento a um ambiente educacional.

Formações na área de educação são um grande ganho no currículo de tutores, que poderão aliar a prática profissional e conhecimento técnico às metodologias ativas e demais perspectivas inovadoras do campo da educação.

Agora você já conhece um pouco mais sobre o trabalho do tutor EaD e a sua importância para as IES. A atuação desses profissionais reforça o compromisso das instituições com os estudantes que optaram pelo ensino a distância como uma maneira de atingir seus objetivos de formação. Aproveite para também conferir o nosso artigo sobre elaboração de conteúdo EaD!